Niché à 700 mètres d'altitude dans le djebel Dahar, Toujane est un village berbère du sud tunisien rendu célèbre par le film La folle de Toujane de René Vautier (1974). Bâti à même la roche entre Médenine et Matmata, il se divise en deux quartiers séparés par un oued : Taïcha la résidentielle et Ifsil la commerçante. Surplombé par les ruines d'un ksar, ce village troglodyte abrite aujourd'hui environ 700 habitants berbères, gardiens de traditions transmises depuis le 12e siècle.

Toujane en bref

• Pays : Tunisie (gouvernorat de Médenine)
• Altitude : 700 m, sur le djebel Dahar
• Population : ~700 habitants berbères
• Fondation : 12e siècle par les Berbères
• Spécialités : tapis kilim, châles bakhnoug, miel, huile d'olive, chriha
• Durée de visite conseillée : une demi-journée à une journée, deux jours avec nuit chez l'habitant
• Meilleure saison : avril-juin et septembre-novembre
• Accès : voiture depuis Gabès (1h) ou Djerba (2h)

Pourquoi visiter Toujane ?

Toujane séduit les voyageurs en quête d'un sud tunisien authentique, loin des circuits balnéaires. Ses maisons de pierre se confondent avec la montagne, ses ruelles escarpées dévoilent des panoramas qui s'étirent jusqu'à la mer, et ses habitants vous accueillent avec un thé et une partie de kharbga. Le village a su préserver son identité berbère malgré l'exode des années 1970 : sur les 200 maisons construites, beaucoup restent abandonnées, mais l'âme du lieu est intacte.

L'artisanat y est vivant. Les femmes tissent toujours les fameux tapis kilim et les châles bakhnoug en laine, le moulin à huile de Khatrouche Mokhtar fonctionne encore avec sa pierre de 2 mètres, et l'on goûte le chriha, spécialité culinaire propre à la région.

Un village berbère du 12e siècle

Toujane a été fondé par les Berbères au 12e siècle, perché sur le djebel Dahar pour mieux se défendre. Le village a longtemps vécu en autarcie, à l'écart des grandes routes commerciales. Dans les années 1970, une grande partie des habitants quitte les hauteurs pour s'installer dans les plaines ou émigrer. Près de 200 maisons en pierres restent aujourd'hui à l'abandon, témoins silencieux de cette transition.

Le film La folle de Toujane, réalisé par René Vautier en 1974, a inscrit le village dans la mémoire culturelle tunisienne. Depuis que la piste s'est transformée en route praticable, Toujane s'ouvre lentement aux voyageurs sans rien céder de son caractère.

Que faire à Toujane ?

Explorer le ksar et les ruelles

Le ksar en ruines surplombe le village et offre la plus belle vue sur les plaines descendant vers le golfe de Gabès. La balade dans les ruelles de Taïcha et Ifsil prend deux à trois heures. Les habitations, construites avec les pierres des massifs voisins, se fondent dans le paysage : tout est dans la même teinte ocre.

Rencontrer les artisans

Les boutiques tenues par les femmes du village sont l'autre raison de venir. Vous y trouverez des tapis kilim tissés main et des châles bakhnoug en laine, deux spécialités berbères reconnues. Faites un détour par Dar Touati, la boutique-auberge de l'artiste contemporain Habib Hasnaoui : le lieu mêle galerie, atelier et table d'hôtes.

Visiter le moulin à huile de Khatrouche Mokhtar

Pour atteindre le moulin, il faut franchir l'oued près de Taïcha. À l'intérieur, une pierre de 2 mètres de haut entraîne tout le mécanisme et peut écraser jusqu'à 150 kg d'olives par jour. Après la cueillette, les olives arrivent encore à dos d'âne. La visite, courte, vaut pour la rencontre avec le meunier et l'odeur d'huile fraîche qui imprègne la pièce.

Partager un thé et une partie de kharbga

Asseyez-vous avec les anciens du village, acceptez le thé qu'on vous tend, et lancez une partie de kharbga, ce jeu de stratégie berbère qui se joue à même le sol avec des cailloux. C'est souvent le meilleur moment de la journée à Toujane.

Trekking dans le djebel Dahar

Toujane est un excellent point de départ pour des randonnées dans le djebel Dahar. Les sentiers mènent vers d'autres villages berbères, des oasis cachées et des points de vue sur la plaine. Comptez une demi-journée à plusieurs jours selon votre itinéraire.

Spécialités locales à goûter

• Le chriha : plat traditionnel propre à la région, à demander dans les maisons d'hôtes.
• Le miel de Toujane : réputé dans tout le sud tunisien, son procédé de fabrication reste précieusement gardé.
• L'huile d'olive : pressée au moulin de pierre, vendue directement par les producteurs.
• Le pain berbère cuit au feu de bois, souvent servi au petit-déjeuner chez l'habitant.

Toujane, pour qui ?

• Voyageurs culturels : pour l'artisanat berbère, le moulin et la rencontre avec les artisans.
• Randonneurs : pour le djebel Dahar et les sentiers vers les villages voisins.
• Photographes : pour la lumière sur les pierres ocres au lever et au coucher du soleil.
• Voyageurs lents : pour une nuit chez l'habitant et une vraie pause loin du tourisme balnéaire.

Toujane convient moins aux familles avec très jeunes enfants (rues escarpées) et aux voyageurs en quête de confort hôtelier standard.

Où dormir à Toujane ?

L'offre d'hébergement reste volontairement modeste, à l'image du village.

• Chez l'habitant (15-30 €/nuit) : la formule la plus authentique. Vous partagez la vie d'une famille berbère, participez à la préparation des repas, apprenez les techniques de tressage de vannerie. Le matin, on vous montre les gestes du pain et du thé.
• Boutique-auberge type Dar Touati (60-120 €/nuit) : maisons de caractère restaurées, décor berbère, table d'hôtes soignée.
• Lodge ou hôtel haut-de-gamme (150 €+) : pas d'option à Toujane même, mais possible à Matmata ou sur la côte de Gabès en base arrière.

Réservez à l'avance entre avril et juin : les capacités sont très limitées.

Informations pratiques

Climat et meilleure saison

Toujane connaît un climat méditerranéen chaud (Csa selon Köppen-Geiger). La température moyenne annuelle est de 22,5 °C. Les pluies sont rares mais peuvent provoquer des crues soudaines. Les meilleures périodes pour visiter sont d'avril à juin et de septembre à novembre. Évitez juillet-août, où la chaleur en montagne reste forte malgré l'altitude.

Comment s'y rendre

Depuis Djerba, prenez la nationale qui relie Tunis à la frontière libyenne en direction de Gabès, puis bifurquez à gauche vers les montagnes (environ 2h de route). Depuis Matmata, comptez 45 minutes par une route panoramique. Depuis Médenine, environ 1h. Il n'existe pas de transport public direct fiable : la voiture de location ou le taxi privé sont les solutions les plus pratiques.

Se déplacer sur place

Tout se fait à pied dans le village, les rues sont escarpées et étroites. Prévoyez de bonnes chaussures. Pour explorer les environs (oasis, autres ksour, golfe de Gabès), gardez votre véhicule ou organisez une excursion avec un chauffeur local.

Budget indicatif

• Nuit chez l'habitant avec dîner : 25-40 € par personne
• Tapis kilim petit format : 50-150 €
• Visite du moulin : pourboire libre (3-5 €)
• Repas type chriha : 8-15 €

Conseils de notre expert local

Notre expert local de l'agence partage quelques recommandations pour vivre Toujane au plus juste :

• Arrivez en fin d'après-midi : la lumière rasante sur les pierres ocres est le moment le plus photogénique de la journée.
• Dormez sur place au moins une nuit : les visiteurs de la journée manquent l'essentiel, c'est-à-dire la vie du village une fois les bus repartis.
• Achetez directement chez les tisseuses plutôt qu'en boutique de revente : prix plus justes et rencontre garantie.
• Apprenez trois mots de berbère avant d'arriver : azul (bonjour), tanemmirt (merci), iyyah (oui). L'accueil change instantanément.
• Combinez Toujane avec Matmata et Tataouine sur 3 ou 4 jours pour un vrai parcours du sud berbère.

À découvrir aussi

Toujane se prête à un itinéraire plus large dans le sud tunisien :

• L'oasis d'Ejjfara, accrochée aux montagnes près de Matmata.
• Les habitations troglodytes de Matmata et de Ghomrassen.
• Les plages et palmeraies du golfe de Gabès.
• Les ksour et le carrefour routier de Tataouine, porte du Sahara.
• Les synagogues et monuments historiques autour de Médenine.